Recorde: Evan Fournier é o novo líder em bolas de três em uma temporada na história do Knicks. Ultrapassou John Starks que era o antigo recordista com 217. Depois dos jogos dessa semana, atingiu a marca de 223.
Sei que Evan merece muito ser criticado pela sua atuação no lado defensivo, mas é um dos melhores shooters da liga. É o 9º melhor em aproveitamento nas bolas de três saindo do drible (mínimo 150 tentativas). Seu contrato torna as criticas mais pesadas, mas sempre acho válido lembrar que nada na NBA é mais caro que arremesso.
O perfil no twitter shawnwithaW_ fez um comparativo de salário dos alas que tem um aproveitamento mínimo de 35% das bolas de três na carreira e assinaram contratos nas últimas agências livre:
Gordon Hayward: $30M
Tim Hardaway Jr: $18.75M
Evan Fournier: $18.25M
Joe Harris: $18M
Bogdan Bogdanovic: $18M
Norman Powell: $18M
Duncan Robinson: $18M
Gary Trent Jr: $17.2M
Davis Bertans: $16M
Com exceção do Hayward que é um jogador de outro patamar, salário do Evan está de acordo com seus pares e com o que ele consegue trazer em questão de espaçamento e eficiência ofensiva.
Jogador da semana: O prêmio precisa ficar, mais uma vez, com Immanuel Quickley. 4 boas partidas: 17 pontos e 05 rebotes; 10 pontos; 05 rebotes e 07 assistências; 23 pontos; 18 pontos e 6 rebotes. Ainda não o enxergo como full time PG, mas pode chegar lá. Talvez não precise se RJ continuar se desenvolvendo como criador.
E o play-in: Knicks se encontra 4.5 jogos atrás de Atlanta (10º) e 5.5 jogos atrás do Hornets (9º). Matematicamente, ainda é possível. Knicks precisaria ter uma campanha quase perfeita para ultrapassar. Ainda temos uma partida contra as abelhas, mas ainda é muito difícil. Nets pode facilitar a vida do Knicks se vencer o time do Ball na última partida de domingo.
ATL 117 x 111 NYK
O maior e, talvez, mais importante jogo da temporada. Knicks se agarrando nas últimas chances de chegar ao play-in e seu jogador mais bem pago, all-star ano passado e com um histórico fantástico de durabilidade fica fora da partida? Algo estranho no ar. Knicks visitou os rivais do último playoff sem Julius Randle.
Obi Toppin foi encarregado de começar no lugar de Randle. A partida se inicia e nada fora do padrão estava acontecendo. RJ comandando o ataque. Mas nada especial. Apesar de termos criado uma boa liderança no primeiro período, nada me levava a crer que conseguiríamos segurar a vantagem.
Hawks fechou o segundo quarto com aquilo que seria a sina do jogo: uma defesa ruim tentando diminuir Trae Young e Bogdan Bogdanovic. A nossa liderança de 12 pontos no 1º período, virou um déficit de 11 no 3º. Tivemos uma sequência positiva no final do terceiro e início do quarto, mas faltou alguém capaz de criar no ataque. RJ foi péssimo, decisões erradas e segurou a bola demais. Outra partida muito ineficiente. 30 pontos, mas 36% de quadra; 14% de 3PT% e 64% de FT%. Mitch foi bem ativo na partida, foi nosso defensor mais impactante, mas acertou 1 lance livre em 6 tentativas e meio lento no ataque.
Essa jogada é um bom exemplo. Mitch não sobe pro perímetro para fazer o bloqueio para o RJ (vejam como AB acena muito pra ele subir). É a continuação padrão desse set de pistol que o RJ adora. RJ, ao invés de movimentar a bola, prefere bater pra dentro de um garrafão congestionado e sem espaço. Tanto Taj quanto AB estavam bem posicionados no corner para um chute mais equilibrado. Obs: Taj está acertando 59% nos corners (apenas 17 tentativas).
Obi cometeu muitas faltas e não conseguiu aproveitar muito bem sua primeira partida como titular em muito tempo. IQ entrou bem e Alec Burks fez uma boa e eficiente partida (21 pontos; 4 assistências; 3 roubos com 9/16 de quadra).
NYK 121 x 106 CHA
Na noite posterior ao jogo contra o Hawks, Knicks viajou até Charlotte e enfrentou o outro time que, ainda, matematicamente, pode ser ultrapassado pelo Knicks na corrida pelo play-in. O time do Ball estava numa ótima sequência, mas o Knicks não se importou.
Além do Randle, Mitch também ficou fora com lesão e Sims teve a honra de começar uma partida na NBA. Já começamos quentíssimos. 40 pontos no primeiro período. 08 bolas de três. 12 assistências em 15 acertos. O Knicks moveu a bola como se não houvesse amanhã. Sims, mesmo que tenha seus problemas nas rotações e se perdendo nas jogadas, parece ser um jogador mais polido que o Mitch ofensivamente.
Mesmo no pouco tempo do clipe abaixo, já parece que o Knicks envolveu muita gente até chegar no AB, né? Mas acontece bastante coisa antes da bola chegar no Obi no corner. A jogada começa com IQ passando pro Sims, que passa pro Obi e que devolve pro IQ (tudo na parte central da quadra alguns passos antes da linha de três). Depois do Sims passar pro Obi, ele corta pro fundo (deveria fazer um bloqueio, mas vamos deixar isso pra lá) e Evan, que estava entre o corner e o garrafão corre pro perímetro. O francês recebe a bola de IQ e já a coloca pro Obi no corner. O resto vocês assistem a seguir.
O início do segundo quarto colocou nossa liderança na casa dos 20 pontos. Fomos para o intervalo liderando por 13 depois de uma mini run dos donos da casa. De alguma forma, Hornets e Ball até tentaram fazer o passeio voltar a ser um jogo cortando a liderança para 06 no final do 3º, mas o Knicks cresceu de novo. Até Obi meteu bola de três.
O Knicks precisava aproveitar que enfrentava uma defesa muito ruim - assim como Hawks na noite anterior. O 4º período foi o único “feio” da noite. Knicks chutou 28% de quadra e 22% de três, mas o Hornets foi tão ruim quanto. A diferença é que na defesa eles cometeram muitas faltas e, dessa vez, nossos atletas foram eficientes nesse quesito.
No geral, a bola se moveu muito bem e tivemos um pouco de sorte que um time que acerta mais de 36,6% nas bolas de três acertou apenas 28% contra a gente. RJ teve outra partida de 30 pontos e, dessa vez, bem eficiente. 52% de quadra. 43% nas bolas longas e 87% de FT%. Obi aproveitou seus minutos e encheu o box score: 18 pontos em 11 chutes, acertou duas bolas de três, pegou 11 rebotes e distribuiu 6 assistências - ambas melhores marcas da carreira. Não se enganem com o alto número de assistências. Obi continua não sendo um criador . Mas é um excelente conector. Ele passa a bola na hora certa para quem estiver livre no perímetro e, em noites que estamos metendo bolas de três, seus números sobem.
Falando de bolas de três, Splah Grandpa meteu 2 e fez esse lindo passe pro nosso querido Obi.
NYK 111 x 103 MIA
Julius Randle fora da partida. Mitchell Robinson estava disponível, mas iria começar no banco. Knicks viajou até a Flórida para enfrentar, o então, líder do Leste. O líder que ganha e bate no Knicks faz tempo. Honestamente, não tinha esperanças de sair com a vitória.
O primeiro quarto já começou triste. RJ, responsável por ser nosso criador ofensivo, estava sendo jantado pela excelente defesa do Heat. 1/5 de quadra com 2 turnovers. Do outro lado, Butler tinha começado seu show: 10 ponto e 5 assistências no período. Fomos para o segundo período perdendo por 07.
O segundo período, o jogo ficou mais pareado. Não vou iludir o torcedor como se o Knicks tivesse melhorada. Não. O Heat diminuiu um pouco sua intensidade e chutes livres de três não entraram. O banco dos mandantes melhorou seu momento e ficamos trocando cestas - ou arremessos errados. Só que a gente errava mais vezes. Depois a coisa normalizou e o Knicks foi para o intervalo perdendo por 09.
Foi no terceiro quarto que a situação mudou. Todo torcedor passou a ter certeza que o Knicks ia perder. RJ continuava sendo exposto em quadra. Ninguém acertava nada. Evan errou todos os quatros chutes que tentou no período. A partida só não foi água abaixo porque Obi Toppin apareceu com alguns bons momentos, inclusive bolas de três e um belo pull-up de meia distância. Fomos para o último período perdendo por 15.
O Heat abriu 17. Faltando 11:37 para jogar. Parecia que só estávamos esperando abrirem 25. Porém, Thibs usou sua carta virada para baixo. Entrou em quadra com o quinteto que ficou apelidado (por mim) de: Vovô Taj e os netinhos. Immanuel Quickley (22 anos); Deuce McBride (21 anos); Quentin Grimes (21 anos); Taj Gibson (67 anos) e Jericho Sims (23 anos). Esse quinteto proporcionou uma run de 24-7 nos 09 minutos sequenciais.
Tivemos grandes rebotes do Jericho - inclusive um ofensivo que virou a bola de três do empate do Grimes. Quentin, como podem imaginar, contribuiu com bolas de três.
Deuce com uma defesa fantástica no Lowry. Splash Grandpa não colocou nenhuma cesta longa no quarto, mas contribuiu com uma versatilidade defensiva e ajudando a organizar o ataque com experiência e inteligência. E Immanuel. Ah, Immanuel.
O que falar de um jovem que faz 20 pontos com 09 chutes no último período contra o líder da conferência e um dos melhores times defensivos da liga? Só apreciar.
Duas bolas de três, floater, bandeja e 8/8 nos FTs. Jogou demais. Impôs ritmo e intensidade que a defesa de Miami não sabia como contornar. Escolheu miss matchs. Fazia leituras corretas - como pedir espaço pra colapsar a defesa e passar pra Deuce, 100% livre, colocar pra dentro. Dos 38 pontos do time no quarto, ele pontuou e assistiu 23.
A partir dos 03 minutos finais, Thibs voltou com RJ e com Obi. Honestamente, não vi ninguém chamando o Thibs de idiota quando voltou com um titular que não estava bem (RJ) no lugar de um bancário que estava ajudando muito (Grimes). Enfim, conseguimos fechar esses 3 minutos com uma run de 14-8 e saímos com a vitória de uma partida muito difícil e que aumentou - e muito - a expectativa com IQ.
RJ terminou com 18 pontos; 5/17 de quadra; 4 assistências (5 turnovers). Obi fez 15 pontos e pegou 08 rebotes. Deuce, além de boa defesa, contribuiu com 05 assistências (0 turnover). Uma vitória dos jovens.
NYK 104 x 102 DET
Julius Randle e Mitchell Robinson de volta aos titulares. Quentin Grimes fora por lesão. Mesmo assim, o esperado era o Knicks passar o carro.
E foi o que pareceu que iria rolar. Com exceção dos inimigos da eficiência, o ataque estava fluido e colocando a bola na cesta com qualidade. 10 cestas e 7 assistências. A bola estava mexendo bem e nossa defesa estava ok. IQ já entrou com a mesma intensidade do final do jogo anterior e fez 3 bolas de três rápidas. Vencemos o primeiro por 12.
O segundo quarto estava mantendo a pegada e o Knicks chegou a abrir 21. O Knicks, entretanto, parou de jogar e viu Detroit criar uma boa run e terminamos o quarto empatados (25 a 25).
O terceiro período foi nossa perdição. RJ e Julius tentando quebrar as tabelas. Mitch lento na defesa. Os reservas não entraram bem. Foram 12 minutos de dominação dos mandantes que venceram por 11. Fomos para o período final vencendo por 01 mísero ponto.
Iniciamos o último período com a juventude de IQ; Deuce; RJ; Obi e Sims. Ficamos trocando cestas, mas IQ e RJ seguravam a bola mais do que deveriam. Detroit empatou. 90 a 90. Randle voltou na metade do período e fez 05 pontos seguidos para dar uma tranquilidade para o time. Mas logo depois dormiu na defesa e deu um and one pro Marvin Bagley III.
RJ parecia ter entrado na onda do IQ e Randle de caçar jogadores defensivos ruins para atacarem em Isos. Uma hora ou outra conseguiam alguma coisa contra o Cade, mas estavam segurando muito a bola. IQ e RJ chutaram 4/11 no período.
Mitch voltou bem mais engajado nesse último quarto. Fomos trocando cestas até ficar 99 a 98. RJ colocou Cade na roda e fez a bandeja.
AB, com uma linda assistência do Randle, colocou o Knicks com 04 de frente com uma bola de três. Depois, RJ teve uma sequência horrível dos dois lados da quadra. Entregou uma bandeja livre pro Hayes e segurou a bola demais no outro lado até gerar um péssimo arremesso que quase não chegou no aro. Placar era 104 a 102 e Detroit pediu tempo, avançou a bola e Cade teve um x1 contra AB para o chute do empata/vitória.
Mas ele não contava com a astúcia do veterano que conseguiu um roubo de bola lindo e sacramentou a vitória. A NBA considerou toco (mas colocou na chamada do jogo como roubo). Eu vou com o que acho mais correto - roubo. Ainda não tinha começado o arremesso. Enfim, semânticas. AB jantou.
Apesar de algumas cestas bonitas aqui e ali, os inimigos da eficiência foram péssimos. Defenderam ninguém e acertaram, cada um, 7/18 de quadra. RJ, para piorar, teve mais turnovers que assistências (2 e 1). Juju também teve 2, mas distribuiu 5 assistências.
IQ não conseguiu ter o mesmo impacto que o jogo anterior, mas foi bem com 18 pontos. Mitch dominou a tábua e deu 5 tocos. AB super eficiente com 18 pontos em 06 chutes. Obi contribuiu com 10 pontinhos.
Próximos Jogos:
CHI @ NYK dia 28/03 às 20:30
CHA @ NYK dia 30/03 às 20:30
CAVS @ NYK dia 02/04 às 14:00
NYK @ ORL dia 03/04 19:00
Knicks precisa de uma semana perfeita para sonhar com o play-in. É obrigação vencer Orlando e Charlotte. Knicks tem um bom encaixe contra Chicago, então, acredito que podemos sonhar. Defesa de garrafão deles é ruim e o Knicks - leia-se RJ e Randle - precisa atacar com tudo. Orlando já venceu o Knicks na temporada, mas não é time pra perder. Se não fizemos um 4-0, já era.